Woodheaven. Małe, nudne miasto, gdzieś w centrum stanu Maine. Ciągnąca się przez kilka mil Bangor Street i kilka krzyżujących się z nią dróg. Znienawidzona przez większość szkoła; przy niej boisko sportowe i hala, gdzie grają szkolne drużyny Woodheaven Devils. Co jeszcze? Kino, kręgielnia i salon gier video, Arcade Fire – no, tam można się rozerwać! Do tego mały skatepark, w którym wszystko się rozsypuje. W centrum miasta znajduje się jeszcze Youth Center, a w niej biblioteka – w piwnicach tego szacownego przybytku młodzież gra w D&D, na moment odrywając się od codziennych problemów…
I to by było na tyle? Hm… Woodheaven to naprawdę dziura.
Nie to co pobliskie Derry, gdzie stoi spore centrum handlowe, a dzieciaki nie mają czasu na nudę, włócząc się choćby labiryntami kanałów (wiecie, że można tam spotkać rozdającego balony klowna? ??).
No i w Woodheaven jest jeszcze Pętla… Nie tak wielka jak ta w Boulder City, ale jednak. Kiedyś miasteczko słynęło z przemysłu drzewnego. Teraz połowa dorosłych – głównie nowych osadników – pracuje właśnie tam lub w przyległym Instytucie, którego strzeże wojskowo baza. Przyjeżdżają tu do pracy także ludzie z okolicznych miejscowości i miast, wielu dość dziwnych.
No cóż, za sprawą Pętli w nudnym Woodheaven czasem robi się naprawdę ciekawie…
DZIECIAKI
DAVE SCOTT ? (Miłosz) zakochany w muzyce rockowej i metalowej długowłosy 14-latek. Marzy o tym, by założyć zespół i ruszyć z nim w trasę. Chłopak jest naprawdę niezłym gitarzystą i całe dnie poświęca ćwiczeniom (nauka idzie zwykle w odstawkę).
Matka Dave’a, urocza i kochająca osoba, zmarła niedawno – to ona podarowało chłopakowi starą gitarę i nauczyła na niej grać. Ojciec jest surowym konserwatystą, weteranem wojny w Wietnamie. Wychowuje syna twardą ręką i pracuje jako ochroniarz na terenie Pętli. Chłopak szuka zatem zrozumienia u wujka Teda, który dawniej był hippisem i stanowi całkowite przeciwieństwo swojego brata. Wszyscy w miasteczku twierdzą, że Ted wrócił niedawno z więzienia, ale powód rzekomego osadzenia pozostaje tajemnicą.
Po lekcjach Dave często włóczy się ze skatem Tony’m Westem. Wspólnie słuchają hałaśliwej muzyki i czasem popalają fajki.
TONY WEST ? (Greku), trzynastoletni skejt, który nie rozstaje się ze swoją deskorolką. Długowłosy fan punka i metalu. Nielubiany przez dyrektorkę Youth Center, bo często skacząc na desce przez murki, niszczy rosnące przed instytucją klomby. Jego starzy są inżynierami i pracują w Instytucie przy Pętli, w miejscu owianym tajemnicą. Rzadko bywają w domu i nie interesują się za bardzo Tony’m. Od czasu do czasu przynoszą z pracy zagadkowe przedmioty i plany naukowych projektów.
Chłopak pragnie wyrwać się z Woodheaven i zostać słynnym skaterem. Najbliższą osobą jest dla niego ciotka, która młodo owdowiała (jej mąż zaginął w Wietnamie w czasie akcji). Kobieta prowadzi w miasteczku sklep sportowy.
ABIGEIL HOFFER ? (Fejk), dwunastoletnia Afroamerykanka, mól książkowy, introwertyczka i fanka prozy H.P. Lovecrafta. Jej ojciec zmarł, gdy była mała. Mama pracuje jako sprzątaczka w lokalnej szkole i dorabia sobie sprzątając domy zamożnych mieszkańców Woodheaven, więc dziewczynka często spotyka się na szkolnych korytarzach z docinkami.
Skarbem Abigail jest archiwalny numer magazynu Weird Fiction z autografem samego Lovecrafta. Plotki głoszą, że czasopismo objawia czasem ponadnaturalne działanie…
Grzeczna i uzdolniona literacko ulubienica nauczycieli z Junior High School w Woodheaven i bibliotekarki z Youth Center.
PABLO ESTEBAN JIMENEZ ? (pavel), pochodzący z rodziny meksykańskich emigrantów 14-latek. Jego pasją jest koszykówka – chłopak gra w szkolnej drużynie Woodheaven Devils, marząc o byciu jej gwiazdą (choć trener Harris Moore częściej widzi dla niego miejsce na ławce rezerwowych). Pablo podkochuje się w czirliderce, Josie Thomas, najpiękniejszej dziewczynie w całej szkole. Co z tego, kiedy ona woli Petera Taylora, kapitana drużyny Devils, nastolatka, który wraz ze swoją bandą trzęsie Woodheaven Junior High School.
Ojciec Pabla, Jose Antonio, jest złotą rączką i naprawia ludziom za drobną opłatą sprzęt kuchenny i audio-video (czasami zdarza mu się też reperować roboty). Matka pracuje, jako pomoc domowa w domu Thomasów.
Pablo uwielbia swojego BMX-a, mocno podrasowanego przez ojca, koszykówkę, D&D, a także synthpopową muzykę z Europy, wbrew większości dzieciaków, która woli słuchać rocka.
RICK THOMAS ? (Eryk), lat 14. Sprawny technicznie komputerowiec i jeden z najlepszych uczniów w Junior High School. Jego ojciec jest właścicielem niedużej firmy produkującej elektroniczny sprzęt, w tym roboty, co czyni Thomasów jedną z najbogatszych rodzin w Woodheaven. Starsza siostra Ricka, Josie, jest bardzo popularnym nastolatkiem w miasteczku, a jej chłopak, Peter Taylor, często dokucza dzieciakom (nasz komputerowiec szczerze go nienawidzi).
Najlepszym kumplem Ricka jest Pablo Esteban, który podkochuje się w Josie i często bywa domu Thomasów. Chłopak oparcie znajduje u swojego wujku, Jamesa (ten z kolei jest kumplem Teda Scotta). Rick lubi przedmioty ścisłe, należy do różnych kół naukowych, a na bazie sprzętu przyniesionego przez ojca udoskonalił walizkowy, przenośny komputer, który czasem wypluwa z siebie dziwne dane tajemniczego pochodzenia…
Rick lubi wpadać do znajdującego się w centrum Woodheaven, niedaleko szkoły, salonu gier video Arcade Fire. Właścicielem tego przybytku jest Joe MacCluskey, któremu dziwnie z oczu patrzy i zdaje się, że miejsce to kryje jakąś zagadkę.
WILLIAM „BILLY” CARTER ? (Piotrek) – być może największy outsider w Junior High School w Woodheaven. Trzynastolatek mieszka w przyczepie ze swą matką Henrieta, którą wszyscy znają jako wróżącą z ręki i magicznej kuli dziwaczkę, mającą więcej wspólnego z duchami niż żywymi. Niektórzy ją szanują, większość nieco się boi – i tak samo sprawy mają się z Billym. Chłopak nie rozstaje się z oprawioną w skórę książką (podobno pełną zaklęć) i talią kart, gotową przepowiedzieć przyszłość.
Billy snuje się po szkole w zdobnym w amulety plecaku. Często spotyka się z drwinami szkolnych łobuzów (kiedyś się na nich zemści!). Chłopak nic nie wie o swoim ojcu – z jakichś powodów matka nigdy o nim nie wspomina. Z racji zainteresowania horrorami, czasem rozmawia o książkach z Abigail. Oparcie znajduje w Siergieju, rosyjskim emigrancie, który w Woodheaven ma swoją budkę z lodami oraz hot-dogami.
AARON KNOX?(Chylaszek) – czternastolatek, skaut. Jego kumplem jest William Carter i tajemniczy traper mieszkający w lesie oraz golden retriver imieniem Max. Od zgiełku miasta woli zacisze lasu, stroni raczej od ludzi i mydła. Pochodzi z porządnej, purytańskiej rodziny i ma liczne rodzeństwo. Jego mapa pracuje jako policjantka, a ojciec jest inżynierem. Zestaw surwiwalowy, który posiada pozwolił mu wyjść z niejednej opresji i przetrwać nocą w głuszy.
